CHILDREN'S VOICE
La voix des Enfants - Sauti ya Watoto

Anne-Marie est-elle sorcière ?
Sorcière ou pas cette enfant
de 11 ans en a subi le sort
Le drame - L'histoire - Remerciements
[PDF, 232 Ko, 3 p.]

« Depuis 3 jours j’ai des rêves bizarres. Cette nuit encore un serpent m’est venu en songe. Et maintenant j’ai mal au ventre et j’ai la diarrhée. Et ce bébé de un mois qui pleure sans cesse ? Un mauvais esprit est dans cette maison ». C’est par ces mots de « Maman cheftaine », comme on l’appelle dans ce quartier populaire de Katindo-Carmel, qu’un matin du 1^er avril 2007, Anne-Marie âgée de 11 ans est brutalement réveillée à l’aube, non seulement pour s’expliquer en tant que coupable mais pour obtenir la guérison de mauvais esprits.

Elle est d’abord battue, puis torturée avec une cigarette allumée et des gouttes de plastique fondu sur la peau pour qu’elle accepte de parler.

• — Où es-tu née ?
• — Kigoma.
• — Kigoma ? Il y a plein des sorciers ! Elle a atterri sur une vanne !

Dans la région certaines croyances disent que les sorcières ont le pouvoir de se déplacer la nuit sur un « lungo », sorte de vanne tissée en ficelle, pour aller jeter de mauvais sorts.

Anne-Marie avoue qu’elle est sorcière (dans ces conditions, elle fait ce qu’on attend d’elle) :

• — Je travaille avec une vieille dame du Birere (un autre quartier populaire distant d’environs 5 km) ;
• — Je rentre à Kigoma la nuit pour prendre mes puissances ;
• — Ensemble, nous plongeons la nuit « sous la mer » ;
• — Nous passons par le trou de la serrure ;
• — C’est en Tanzanie que nous trouvons nos puissances ;
• — La femme qui est morte au Birere, c’est nous qui l’avons cédée à nos pouvoirs ;
• — Nos pouvoirs s’appellent « NJINI » ;
• — La cheftaine résiste encore, le bébé aussi ;
• — Parmi nos projets, nous allons manger le cœur de la cheftaine et du bébé de la maison, ils vont mourir au cours des eux nuits prochaines.

La situation d’Anne-Marie est aggravée par ses déclarations. C’est la panique ! La foule est tendue. Certains ont de grosses pierres, les autres de gros bâtons.

• — À mort les sorciers !
• — Les pneus sont prêts ! Il faut brûler les sorciers et leurs acolytes. À mort les sorcières !

Avant de la lapider, il faut d’abord l’amener au Birere pour trouver la vielle dame.

 

C’est dans la confusion de ce mouvement de foule que le commissariat de police de Carmel est saisi. Les agents de l’ordre dispersent la foule. La foule se reforme. L’enfant est transféré à la PSPE (Police Spéciale de la Protection de l’Enfance), le bébé malade aussi.

Les agents de Children’s Voice prennent Anne-Marie sous leur protection.

Interrogée, la fillette répète les mêmes déclarations de sorcellerie. Bora, la mère du bébé s’agite et demande à Anne-Marie de délivrer son enfant.

Le bébé a la fièvre et la diarrhée. Children’s Voice suggère d’amener le nourrisson à l’hôpital immédiatement, au lieu de rester borné sur les déclarations d’Anne-Marie et d’exiger un miracle. Chose faite ! Le nourrisson souffre d’infection intestinale, témoignera plus tard le médecin de l’hôpital Docs, Heal Africa.

Children’s Voice prend Anne-Marie en charge. Elle est conduite au centre en attendant de pouvoir retrouver sa famille si elle en a.

Qui est cette fameuse enfant ?

Christine de Children’s Voice soignant les brûlures d’Anne-Marie avant de l’amener à l’hôpital

 

Accueillie dans un cadre différent, au bureau de Children’s Voice, elle prend un bain et un repas, se relaxe un peu, contemple les photos des enfants, pose des questions et se rassure sur ce nouveau milieu avant de raconter son histoire.

Elle s’appelle Anne-Marie K., elle est née Kigoma (à Ikala) en Tanzanie. Ses parents, Congolais et originaires de Uvira au Sud-Kivu, s’y étaient réfugiés en fuyant la guerre en République Démocratique du Congo.

Son père José Kitambala est mort depuis bien longtemps. Sa mère, Mulongeshani est morte à Bukavu il y a un an. Elle est alors restée chez une copine de sa mère et étudiait en 1re année dans une école primaire de Kadutu à Bukavu.

Il y a une semaine, jugée comme étant de trop dans cette famille, Anne-Marie a été cédée à une dame de Goma communément appelée Mama Esta pour l’utiliser à des travaux de ménage. Pour cette raison elle a embarqué sur le bateau l’amenant à Goma.

À Goma, au quartier Mapendo au Birere, Anne-Marie a préféré s’enfuir au bout de deux jours, choisissant de rester dans la rue. Errant du côté de Katindo, elle a croisé Maman Cheftaine et lui a demandé de la loger. Elle vivait là depuis 3 jours quand a commencé la mésaventure.

 

• — Alors Anne-Marie es-tu une sorcière ?

Détendue, avec un regard innocent, elle secoue la tête pour répondre non à cette question de Children’s Voice.

• — Mais pourquoi ces déclarations au quartier et à la police ?
• — J’avais peur d’être tuée.

Les questions de ses agresseurs étant fermées, elle n’a pu que leur répondre oui.

Recherche de sa famille

Anne-Marie aurait appris avoir un oncle, Kifunda, qui travaille sur le bateau Liemba/Mwongoza à Uvira et qui fait le trajet Uvira – Kigoma. Elle aurait une tante : Mama Rosa.

Les démarches pour retrouver les membres de la famille sont en cours et on étudiera ensuite ses possibilités de réinsertion, après une période d’assistance psychosociale qui permettra de réduire les conséquences de ce traumatisme.

Remerciements

Au commissariat de police du Poste de Carmel

Children’s Voice adresse tous ses remerciements aux agents de l’ordre qui ont arraché cette enfant aux mains de la foule de Katindo/Carmel. Nous leur demandons de punir les accusateurs et ceux qui n’ont pas hésité à la torturer.

Aux autorités locales,

Nous demandons de venir en aide aux enfants qui sont de plus en plus vulnérables et ne pas les laisser à la merci des hommes de mauvaise volonté.

À la population,

De Goma et du Nord-Kivu, nous vous informons que jusqu’à ce jour, nous n’avons pas encore vu un enfant sorcier. Gardez votre calme et pensez à d’autres causes de maladies, de malheur que de mauvais esprit.

 

Ensemble, démystifions le phénomène des « enfants sorciers ».

Children’s Voice,, Goma, avril 2007.